"Vi kom hit längs krokiga vägar från Trapani. Vinden slog emot oss när vi steg ur bussen, en byig afrikansk vind som sliter i gräset och pudrar oss med ökenstoft från Sahara. Den sjunger kring Heratemplets kolonner där ett par grönfinkar har byggt bo i en skeva mellan stenarna. Nere vid stranden river den skum ur vågorna. Den spelar över asfalt och marmorgrus och vittrande kalksten i ruinerna. En vind fylld av jordiska kontraster: den doftar öken och den doftar hav."

Så beskriver Peter Nilsson Selinunte i boken Stjärnvägar - en bok om Kosmos. Det är i Selinunte resan börjar som tar en genom tiden och Universum i jakten på lösningen på universums gåta. Kanske lockar denna ö som omnämns i Odysséen som Eldgudens hemvist till filosofiska funderingar kring vår plats i Universum just eftersom tidens gång är så påtaglig och närvarande.

Sicilien som till ytan är ungefär dubbelt så stor som Skåne, ligger strax utanför tåspetsen på den italienska Pradastöveln. Denna vackra ö, den största i Medelhavet och på många sätt dess medelpunkt bjuder på många överraskningar. Här hittar man levande vulkaner, såsom Etna, Europas största aktiva vulkan och små vykortslika fiskebyar. Siciliens flertusenåriga historia gör sig påmind då man överallt stöter på gamla ruiner och vackra tempel från svunna tider. Det typiska sicilianska landskapet består till stora delar av brant sluttande kust och solsvedda kullar. Men det finns också underbara vita sandstränder som sträcker sig en bra bit ut i havet vilket utgör utmärkta badförhållanden. Det kristallklara vattnet runt de Lipariska öarna passar perfekt för snorkling och dykning. Klimatet är milt året om och på högsommaren kan det bli riktigt hett. Sicilien har över tvåtusen soltimmar om året, mer än någon annan del av Europa.

Den sicilianska arkitekturen präglas av tre huvudperioder; den grekiska ockupationen, medeltiden och den blomstrande barocken. Skillnaden mellan den östra delen, med grekiskt kulturellt påbrå och den feniciska och arabiska västra delen är påtaglig. Selinuntes ruiner på den västra sidan av ön är ett unikt exempel på sammansmältningen av fenicisk och grekisk kultur. Selinunte grundades på 600-talet f.Kr och blev snabbt en mäktig stad med livlig handel och konstnärlig verksamhet. Staden plundrades och förstördes av Karthagerna år 409 f.Kr och föll sedan i glömska. Utgrävningarna pågår fortfarande i de äldsta delarna.

På ön bor ca. fem miljoner invånare varav 650 000 i huvudtaden Palermo. Andra välkända städer är Syrakusa och Catania på den östra sidan av ön. Syrakusa, Archimedes födelseort har varit en stad av stor ekonomisk och kulturell betydelse i 2700 år. Där kan man besöka stenbrottet Latomie. De enorma grottorna där Syrakusas arkitekter utvann miljontals kubikmeter sten som användes till de många monumenten. Grottorna fungerade också som fängelser. Enligt legenden kunde tyrannen Dionysios tack vare den extraordinära akustiken höra minsta viskning från de arma fångarna. Siciliens näst största stad Catania ligger mellan joniska havet och Etnas sluttning och präglas i hög grad av vulkanen. Bland annat är de flesta av husen byggda av svart tuffsten. Inte långt från Catania ligger Taormina, Siciliens mest berömda turistort, omgiven av frodig subtropisk grönska. Framförallt är orten omtyckt för den hänförande utsikten med de vackra blommande apelsinträden i förgrunden.